La chique, c'est pas chic

by Laurette P., Linguist, e2f Silicon Valley

L’adjectif chic est invariable en genre. Chic a eu autrefois un féminin, chique, mais il est tombé en désuétude. On dira donc aussi bien une femme chic qu’un homme chic.

Exemples :
– Quelle chic fille!
– C’est la rue la plus chic du quartier.

Pour ce qui est de l’accord en nombre, l’usage a varié au fil du temps. Au XIXe siècle, chic ne s’accordait pas en nombre, mais depuis l’accord tend à se généraliser. Ainsi, aujourd’hui les lexicographes ne sont pas unanimes : les uns donnent toujours chic comme invariable, les autres comme un adjectif variable.

Exemples :
– Nous avons rencontré des gens chics. (ou : des gens chic)
– Elle préfère les robes chics. (ou : les robes chic)

Enfin, notons que chic est toujours invariable lorsqu’il est employé comme interjection ou comme adverbe.

Exemples :
– Chic alors! une journée à la mer!
– Comme ces messieurs s’habillent chic!